"Are you Dutch?"

Een hele goede middag lieve mensen!

Ja, ik weet het. Verwaarlozing op en top van mijn kant.. Oepsie. In mijn laatste verslag schreef ik over essays schrijven. Na Pasen had ik er toen maar twee van allebei 1500 woorden. Moest ik afgelopen vrijdag toch iets harder aan het bakkie: drie essays, 6500 woorden in totaal. Dus vandaar dat het even heeft moeten duren.. Maar nu is het gedaan en ben ik er helemaal klaar mee! Ik weet nog steeds niet of ik daar blij mee moet zijn want Sydney University is fantastisch! Naar mijn idee heb ik afgelopen zeven weken niet veel boeiende dingen gedaan. Let me think: fiets gekocht (:D!), gefietst op Manly, weekendje Ku-Ring-Gai-Chase NP, Koninginnenacht, presenteren, SUESS concert, Sydney band, Vivid. Als ik zo door mijn foto's kijk zie ik dat dit een beetje de hoofdlijn was. Moet ik jullie nog voorbereiden en zeggen dat het een hele lap tekst wordt? Volgens mij weten jullie dat nu wel van mij. Let's start!

Oké, mijn beste aanschaf in Aus tot nu toe (of is dat toch mijn jurkje waarover ik schreef in mijn vorige verslag?): EEN FIETS! Ja hoor, deze dame heeft haar Hollandse gedeelte in haar blij gemaakt. Op een zonnige vrijdagmiddag eind april bedacht ik me hoe leuk het zou zijn om de omgeving van Sydney per fiets te verkennen. Dus: gumtree.com.au (Australische marktplaats.nl) en daar zag ik een fiets die mij wel aansprak: niet te duur en te doen met de trein. Gelijk gebeld en die middag kon ik 'm ophalen! Alberto, een Colombiaan ging naar Melbourne verhuizen en kon helaas de fiets meenemen. Vond ik helemaal niet erg, sinds die dag ben ik trotse eigenaresse van een fantastische mountainbike mét slot! In Sydney zelf rond fietsen maakt je niet gelukkig: taxi's en andere weggebruikers zijn niet geduldig of respectvol genoeg en voetgangers zijn echt superirritant. Van mijn huis naar Circular Quay ging echt supersnel, 20 minuutjes, maar de terugweg kostte het 45 minuten omdat het in de spits was en dan begeef ik me al helemaal niet op de weg! Verder ga, ging, ik altijd op de fiets naar Uni. Dat was één weg heuvel af en heuvel op fietsen. De eerste keer dat ik dat ging doen dacht ik: heuvelop ga ik DOOD! Maar nee hoor, hooguit even een adempauze nodig en de lichtste versnelling (van de 21, luxe!). En dan duurt het maar een kwartiertje om op de uni te komen, ideaal! En de campus is zo groot dat de fiets dan ook goed uitkomt. Maar natuurlijk heb ik het beestje ook voor recreatieve doeleinden gebruikt. Manly. Het motto van Manly is: 'Seven miles from Sydney, a thousand miles from care'. Zooo ontzettend waar. Eerst dacht ik: ik fiets wel gewoon van mijn huis naar Manly en ga daar lekker fietsen, is maar 16 km! Daar heb ik toch maar vanaf gezien want is geen 16 km polderlandschap. Nee, dat is worstelen door de stad heen. Gelukkig mag je je fiets gratis meenemen op de ferry en met de studentenkorting ben je voor $7 retour van de haven van Sydney (Circular Quay) naar Manly. Ideaal. Fietsen op Manly is tof! Het strand van Manly is prachtig en uitgestrekt. Ik besloot om naar North Head look-out te gaan fietsen. Gelukkig kon ik best goed kaartlezen al kun je daarop niet aflezen dat de heuvel hel is om te fietsen!! Het was een prachtige warme dag begin mei en ik moest ergens nieuw water halen. Ik had een wc gevonden, vulde mijn flesje en keek naar mijn hoofd in de spiegel: net als vroeg met zaalvoetbal, dezelfde kleur als een tomaat. Gênant! Gelukkig was ik lekker in mijn eentje op pad en kende niemand me daar. Na een lange adempauze trotseerde ik de heuvel met gemak en werd ik getrakteerd met het uitzicht op Sydney. Oh shit! Wat is dit mooi! Daarna door gefietst naar de North Head look out. Prachtig: hoge kliffen met helderblauw water! Ik had vernomen dat je daar in het juiste seizoen, dat zojuist was aangebroken, walvissen kon spotten. Toen er een wat oudere man aan kwam gelopen vroeg ik hem of hij hier vandaan kwam, ja dat kwam hij. En ik? "Oh no, I'm from the Netherlands." Hij: "Me too! I'm an Alkmaarse kaaskop." Wat een toeval toch! Hij is na de oorlog als zeven-jarig jochie naar Australië verhuisd. Afgelopen maand hebben ze gevierd met zijn 12 overgebleven (van de 14) broers en zussen dat ze alweer 60 jaar in Australië wonen. Zijn oudste zus wordt dit jaar 80 en die woont in Nederland dus in september reizen hij en zijn vrouw weer naar Nederland. Hij heeft voor zijn werk veel gereisd en vind het nog steeds fantastisch, voordat ze naar NL gaan, stoppen ze in Zuid-Afrika en een stopover in Shanghai ("vind ik net één groot winkelcentrum maar mijn vrouw is er nog niet geweest"). Hij vond het geweldig om te horen dat ik al zoveel gezien had voordat ik ging studeren. Hij had zelf ook aan Sydney Uni gestuurd. Of ik al in de outback was geweest, nee. Moet je doen! Aaaah, kom maar op zusje, ik wil weg uit Sydney! Haha.

Ku-Ring-Gai Chase National Park. Na het weekje reizen in Easterbreak had ik het helemaal gehad met studeren en Patrik met surfen in Noosa dus hij kwam het weekend voor hij vertrok naar Sydney om nog wat hier in de omgeving te zien. Op vrijdagochtend hebben we de campervan opgehaald en zijn we naar het noorden van Sydney gereden waar een fantastisch natuurgebied ligt met bovenstaande naam. Dit park sloot helaas al om 6 uur en had geen plaats voor campervans. Maar de mevrouw die entreegeld voor het park ontvangt vertrouwde ons toe dat de ranger die de hekken sluit het misschien niet merkt dat er nog een auto in het park is. Of we konden op de parkeerplaats van de marine haven slapen. We waren rond een uurtje of vier in het park, konden snel een wandelingetje doen en besloten uiteindelijk maar om op die parkeerplaats te slapen. Dat wandelingetje was ééntje waar al lange tijd niemand anders was geweest. Gewapend met een stok om spinnenwebben tegen te gaan ging Patrik voorop. Het was af en toe lastig te zien waar het pad was en we vroegen ons af of die baai dan eindelijk tevoorschijn zou komen. Het is zo heerlijk om in het weekend de stad te ontvluchten! Tijdens dat wandelingetje was niks anders te horen dan geluiden van dieren om ons heen, die je dan weer niet kon zien. Uiteindelijk kwamen we bij die baai aan en de zon ging bijna onder: schitterend! Ik plaats er wel een foto van, dat is makkelijker dan het omschrijven.;) Eerder die dag waren we al een naar een buurt geweest waar allemaal villa's stonden. Maar dan woon je ook wel fantastisch. Naast je bootje en watervliegtuigje, waarom niet? 's Nachts tussen de botentrailers geslapen en de volgende dag naar West Head look out gegaan waar ik zelfs nog eventjes in het water ben gegaan! Ik probeerde te snorkelen maar ik word een beetje panisch als onder me zeewier is en allemaal rotsen om me heen dus dat was geen groot succes. Die avond hebben we op de parkeerplaats van een strand geslapen en de volgende ochtend werd het er al vroeg druk; de golven waren perfect voor het surfen! Het was een prachtige ochtend die al gauw verziekt werd door een grijze lucht dus zijn we op tijd terug gegaan om de auto weer terug te brengen naar het verhuurbedrijf. Die avond, jaaaa! Koninginnenacht! Ik had hier best wel naar uitgekeken; een kroeg helemaal oranje versierd met Hollandse hits! Die zijn afschuwelijk in NL maar aan de andere kant van de wereld maken ze me wel aan het lachen. Al helemaal hoe Patrik af en toe keek terwijl ik mee zong met de Jeugd van Tegenwoordig, de medley van tante Toos, twee hazen in een knollenland tot en met kabouter Spillebeen, de Dikdakkers - Cowboys & Indianen en de Jodeljump (doet me aan Terschelling denken). Allemaal een vrij hoog carnaval gehaalte dus ik was helemaal gelukkig! Hilarisch om ook al die mensen in de kroeg te zien want je ziet gewoon duidelijk dat iemand Nederlands is. Die avond werd ik ook aangesproken door een meisje die ik in de eerste week in het hostel was tegengekomen in Sydney. Ja we houden contact! Nooit echt meer gebeurd maar sinds die nacht wel weer, supergezellig! Zij heeft vandaag haar laatste stagedag en heeft nog drie weken totdat ze weer terug naar Nederland gaat dus hopen op wat mooi weer, dan kunnen we samen nog veel van de omgeving hier zien. Als het tenminste gaat stoppen met regenen hier.. Zover het einde van april wat ook het einde van Patriks avontuur in Australië was. De volgende dag hebben we nog wel bij dat goddelijke Koreaanse restaurant geluncht en rond vijf uur vertrok hij naar het vliegveld en vertrok ik naar mijn zanggroepje.

Jaa, zingen! Na weken van oefenen was het dan zover; ons SUESS concert. SUESS staat voor Sydney University Eclective Singing Society. Samen met zo'n twintig andere studenten hadden we een aantal nummers ingestudeerd. EN ja, ook mijn solo stond in het programma! Het oefenen ging nog best stroef dus ik hoopte dat het op het moment zelf wel goed ging. Het ging allemaal best wel goed totdat ik mijn woorden door elkaar haalde. BLEH. Maar de pianoman en ik hadden het goed opgelost en ik kreeg nog steeds applaus en achteraf enthousiaste reacties. "Serious, I didn't know you could sing that well!" Het stukje solo in het slotnummer ging gelukkig helemaal goed. Hanna, geweldig leuk kind, viel me aan, knuffelde me en sleepte me mee naar haar vriend die het ook helemaal goed vond. Daarna zijn we nog met een aantal wat gaan drinken; al met al een geweldige avond! Op de terugweg werd er in de tunnel onder het centraal station een liedje van Coldplay gespeeld wat me altijd veel aan Johan doet denken. Het was die avond ook drie jaar terug dat hij is overleden en dan voelt de andere kant van de wereld wel heel ver weg. Op zo'n moment zou het fijn geweest zijn om weer even thuis te zijn. Je vertrouwde omgeving om je heen, de tijd nemen om even naar zijn graf te gaan met wat bloemen en een kaarsje. Gelukkig heeft papa dit voor me gedaan.

Studeren! Naast de drukte van de essays die ik afgelopen vrijdag moest inleveren, heb ik ook een presentatie moeten houden voor mijn Aboriginal vak. Ik was stiekem best een beetje zenuwachtig want in mijn groep ben ik de enige die Engels niet als moedertaal heeft. Maar het is wel een hele leuke groep en klein dus het is helemaal prima gegaan en ik had 71% gekregen, vergelijkbaar met een 7 denk ik. Helemaal tevreden! Had ik verteld wat mijn andere essays waren? Ik had 71%, 69% en 62%. Die 62% is een beetje jammer maar dat ik had daar totaal geen inspiratie voor en ik weet niet eens of mijn resultaten hier ook worden omgerekend naar cijfers in Nederland of gewoon simpel 'pass'. Ik ben erg benieuwd wat mijn andere essays worden! Maar zoals ik al zei: ik weet niet of ik blij moet zijn dat ik alweer klaar ben of niet. Het was een fantastisch semester. Alles, de campus, de docenten, andere benadering van wetenschap in vergelijking met mijn psychologievakken in NL, alle mensen die ik heb leren kennen. En nu is het allemaal voorbij! Gelukkig heb ik nu nog even flink tijd om allerlei dingen te ontdekken hier en uit te zoeken wat ik Inge allemaal wil laten zien want over 16 nachtjes staat ze voor mijn neus! Ik kijk hier erg naar uit, ik heb al 20 weken geen familie of vrienden van thuis meer gezien en ik merk dat ik steeds meer mensen begin te missen. Het huis waar ik in woon is best wel saai dus ik ben blij dat ik straks weer mijn beste vriend als huisgenoot heb! Wat wel leuk hier is in dit huis is dat ik een Thaise huisgenoot heb die chef is en ze weet dat ik dol ben op koken (nog meer op eten) dus ze heeft me currypuffs leren maken en Thai Chicken Satay. Zoooo lekker! Vooral de satésaus, jammie! Ik kook hier heel anders dan dat ik in Nederland deed, alleen maar leuk want dan leer je meer en meer elke dag! Zo probeerde ik een keer mijn eigen funghi pasta te maken. Het is door meerderen goed ontvangen - zelfs door mensen die helemaal niet van champi's houden. Het recept zal ik als post scriptum toevoegen!:) Ik kan me heugen dat ik in één van mijn eerste verslagen had geschreven dat mijn maagje gekrompen was. Nou, die tijd is allang voorbij en het is nu andersom! Gisteravond ook, nacho's gemaakt met een vriendinnetje. Fantastisch en je blijft ervan eten! Gelukkig moesten we enigszins op tijd weg naar de pubquiz! Ik had wel drie hele vragen goed! Zo trots.:) Helaas waren Charlie's Angels wel weer laatste en dit keer géén fles wijn als troostprijs!

Afgelopen woensdag, tussen het schrijven van mijn essays door, vroeg mijn Australische vriend of ik mee wilde naar een optreden van zijn vriend. We hebben een gelijke soort muzieksmaak dus waarom niet? Er was ook een voorprogramma en die gast was echt fantastisch. Hij had een kanten blousje aan en stond op roze sokken. Hij kon fantastisch piano en ukelele spelen en zingen. Helemaal mijn ding! Maar hij is ook heel erg grappig dus als iemand nog SOG materiaal nodig heeft of wil lachen: Brendan Maclean youtuben (cover van Rebecca Black, Friday). Hij was later de achtergrondzanger in de band en die maakte ook echt fantastische muziek: Jack Colwell & The Owls. De avond erop ben ik naar Sydney Vivid Festival geweest. Herken je een beeld van het Sydney Opera House als ik het omschrijf met allerlei kleurtjes erop? Nou dat is het dus, maar ook allerlei andere gebouwen rondom Circular Quay (buurt in Sydney waar zich het Opera House bevind) waren verlicht! Ik had wat meer van het Opera House verwacht, het was wit met mensen die een dans uitvoerde ofzo. Het kunstgehalte was me iets te hoog zeg maar. Andere gebouwen waren wel heel mooi verlicht en ik zal er ook even foto's van plaatsen.

Afgelopen vrijdag was Hanna jarig, die vriendin van me, dus we hebben lekker met een aantal gegeten in een hotel vlakbij de uni waar je voor $10 prima kunt eten. Die avond erop gaf ze een feest bij haar thuis. Wederom, de NS is zo wreed nog niet. De trein stopte niet bij het station waar zij woont dus ik moest twee haltes later uitstappen en wachten op een trein die terug ging langs haar huis. Die ging opeens ook niet meer, feest! NS kondigt dan aan waarom die niet meer rijdt, hier verdwijnt ie gewoon van het bord met de aangegeven tijden. Dus ik weer terug naar Centraal Station waar ik even moest wachten op de trein die weer naar haar toe ging. Het was een themafeestje dus ik had mijn mooie tijgeroren opgezet. Vraagt er een vent op het perron: "Why tiger ears?" Ik: "It's for a party." Hij: "Are you Dutch?" HUH!? Dat is echt de aller eerste keer in bijna 20 weken dat iemand meteen weet dat ik Nederlands ben. Ze vragen meestal of ik Zweeds ben, op nummer twee staat Zwitsers en mijn accent vinden sommigen Duits klinken. En bedankt. Na het feestje zeiden de vrienden van Hanna ook: your German friend is really cool! Na vijf kwartier was ik eindelijk bij haar en was ik de enige zo'n beetje die nog nuchter was. Alles begint hier vroeg in Aus. Ik had haar een Dutch phrasebook van lonely planet gegeven en daar was ze erg blij mee (ik dacht bijna dat ze ging huilen). Ze heeft het zelfs al gebruikt om me te smsen of ze de auto ook kon parkeren voor mijn huis en of ze daar dan ook voor moest betalen. Al met al een fantastisch kado dus. Isabel, mijn andere vriendinnetje van zingen, heeft een Nederlandse vader en ze is ook al eens naar Nederland geweest en haar uitspraak is al redelijk goed! Ik ga die twee ontzettend veel missen maar ze willen allebei nog een keer naar Nederland dus zie ik ze dan wel weer. Hanna heeft plannen om volgend jaar weer naar Europa te gaan en dan vooral Griekenland want haar vader is Grieks. Of ik dan ook langs kom? Sounds like a plan! Hanna heeft haar huis aangeboden als slaapplek als Inge er is, ideaal! Het gaat één groot feest worden zusje! Jaja, dat wordt het zeker. Een ander Nederlandse vriendin hier gaat dezelfde tijd met een vriendin de oostkust omhoog reizen dus die zullen we dan ook nog wel tegenkomen!

Ik zie dat ik echt hele verhalen heb getypt en mijn maagje vertelt me ook dat die klaar is voor een jammie pasta dus ik ga er een eind aan breien. Afgelopen zaterdag kon ik geen voetbal kijken omdat ik bij Hanna was wat gelukkig ook veeeel leuker was dan een falend Nederland aanschouwen maar vannacht om 4u ga ik echt de stad in om het duel tegen Duitsland te bekijken. Om één of andere reden vind ik dat altijd wel een mooi duel. Dus na een skypesessie met Maaikie, die ik echt al ellendig lang niet heb gezien!! ga ik lekker slapen en vroeg uit de veren om Nederland te zien winnen. Uiteraard.

Lieve lezende vrienden, ik hoop dat jullie weer genoten hebben van een heel uitgebreid verslag van mijn doen en laten hier. Ik weet niet wanneer en of ik er nog eentje ga schrijven want over acht weken kom ik 'alweer' terug en mijn laptop laat ik in Sydney achter tijdens het reizen met zusjelief. Hopelijk krijgen jullie een prachtige zomervakantie! Als het goed is stopt het regenen vanaf zondag (na twee weken non stop nattigheid) en ga ik nog even genieten van het moois in Sydney. Oja, ik ben ook weer beschikbaar voor wat skypesessies dus als je er eentje wil claimen dan mail/fb/whatsapp je maar. Heel veel liefs en weet dat ik jullie stiekem best wel mis!:) Zelfs Noa.