Melbourne, lekker relaxed

G´day mates!

Wat fijn om de reacties van jullie kant te lezen. Het is soms gek te bedenken dat ik ruim 16.000 km verderop de aardbol rondjes loop en het leven in Nederland gewoon doorgaat (en voor sommigen ineens een stuk saaier is;)). Whatsapp is op deze momenten echt een uitkomst. Twee dagen terug kon ik dan voor het eerst met Menno skypen en de wifi van het hostel is nou niet je-van-het dus het frustreerde me nogal dat we niet normaal een gesprek konden voeren zonder dat het geluid of zelfs de verbinding weg viel. Op dit soort momenten wens je dan een rustige plek met een strakke verbinding. Gelukkig is er dan altijd nog een telefoon om mee naar de liefste ouders van de wereld te bellen en te horen hoe trots ze zijn, dat ik het wel ga redden en dat het een goed teken is dat ik Menno zo mis (helaas heeft ie wel in tien minuten $15 beltegoed opgegeten). Meestal is de verbinding wel prima genoeg om te whatsappen en dan is het leuk om wat gebeurtenissen en foto's in de groep (zowel van het gezin als vriendinnen) te gooien. Zij doen dan ook hun verhaal en dan is het leuk om te lezen dat al het vertrouwde gewoon doorgaat. Menno en ik ouwehoeren wat via whatsapp en dat is ook wel fijn na alle dingen die ik hier al beleef. Want ja, time flies when you're having fun!

Enfin, jullie willen natuurlijk ook wel weten wat voor boeiende dingen ik hier beleef! De eerste week Sydney is erg snel gegaan. Australia Day was geen Koninginnedag zoals we deze in Nederland kennen maar het vuurwerk 's avonds in Darling Harbour was wel erg spectaculair. 's Avonds terug in het hostel had ik enorme blaren omdat ik op slippers de hele dag door de stad heb gelopen. Dom, dom, dom. Volgende dag maar mijn vertrouwde afgetrapte Adidasjes aangetrokken. Vanuit het hostel kwam je al snel bij de zee uit en via een leuk kronkelpad kwamen we bij de Botanic Garden uit. Een heerlijk rustige plek midden in de chaos van de stad. We (Bianca en ik) zagen papegaaien, hadden er zelfs één op onze hand en zagen een hele groep kakketoes 'grazen'. Ook die kwamen op ons af, gelokt door een stukje brood. Ik werd een beetje hysterisch toen dat beest op mijn been klom want dat kietelt natuurlijk als een gek (wat erg charmante beelden oplevert). Naar deze plek kom ik zeker nog vaker terug als ik eenmaal in de grote stad woon!

Verder zijn we nog een keer naar de Sydney Fish Market geweest - daar ging ik bijna over mijn nek - en een paar keer naar een grote overdekte markt geweest (Paddy's Market) en daar lekker groentes en fruit gehaald. Mensen, het zal jullie verbazen als ik vertel dat a) ik meer fruit eet, zowat elke dag b) mijn maagje is gekrompen! In de supermarkten is het voedsel erg duur, vooral groentes en fruit. Laten we zeggen 2 a 3 keer zo duur in Nederland. Op de markt krijg je het voor schappelijke prijzen en is het heerlijk. Die kersen..! Verder kan ik gewoon niet meer zoveel eten als dat ik van mezelf gewend ben en dat bevalt me eigenlijk wel. Ik eet natuurlijk wel goed, jullie zullen niet anders van me gewend zijn. Zo aten we eens een salade met allerlei groentes, want een goede maaltijd is wel fijn. Waarop een Nederlands meisje zei: "Oh, dat past niet binnen mijn budget." Damn, wees creatief! Ontdek de stad in plaats van de hele dag voor de tv te hangen. Neeee, wat mensen hier naar binnen werken is ongelooflijk! Vanavond nog, het dieptepunt: rijst met geraspte parmezaanse kaas uit een zakje en peper en zout. Whuttt? Over het hostel in Sydney: het werd gerund door NL en Britse jongeren en stilte 's nachts? Nah. Hygiëne? Kakkerlakken in de keuken waren eerder regel dan uitzondering. Ik was dan ook zeer geschokt. Kijk, ik ben best wel wat gewend vanuit het studentenhuis maar daar lopen gelukkig nog geen kakkerlakken rond. Verder was daar van de meeste de instelling: 's avonds zoveel mogelijk zuipen en de volgende dag uitslapen (en tv kijken). Krijg je de opmerking: "Jullie zijn zeker niet van die uitgaanstypes?" Wij? Wij zijn kroegtijgers, maar daarvoor zijn we niet naar Australië gekomen. Daarnaast kan ik het geld wel op een betere manier gebruiken. Serieus, na een dag op pad te zijn geweest ben ik echt kapot en dan is alcohol nou niet de beste vriend. Hehe. Nee, dat komt wel als ik weer student ben.:)

Het hostel in Melbourne is wel prima. Erg groot, hele lekkere bedden en prima locatie. We zitten vlakbij Victoria's Market, een enorme markt van lelijke kleding (heel erg Australisch, ugh, ook UGGs ja - dubbel ugh) tot souvenirs en betaalbaar voedsel. Zo hadden wij vanavond een voortreffelijk maal, gemarineerde kippenvleugeltjes (pindasaus, jmm!) met rijst en boontjes. En dat hoeft echt nog geen $3 te kosten. Oja, we hebben een Aldi gevonden vlakbij het hostel! Jaaaa, dat scheelt echt tweederde in de kosten. Zo tof!

In Sydney hebben we op zondagavond genoten van de Chinese New Year parade en zijn we dinsdagavond op de trein gestapt naar Melbourne. De volgende ochtend, ruim elf uur later, arriveerde deze om 8u. En dan komt het ergste gedeelte: bepakt en bezakt op zoek naar een hostel. Wie heeft gezegd dat backpacken leuk is? Kijk, reizen is leuk maar zo'n backpack is hell. In mijn geval meer mijn 'handbagage'. De backpack zit wel prima op mijn rug maar dan hangt er zo'n tas voor mijn buik van nog eens 8 kg. Au, schouders. Ach, eenmaal in het hostel kun je dan mooi de stad gaan verkennen. En deze stad mensen, is zoooo relaxed! Het centrum van Melbourne is compact (1 x 2 km) en gezellig. Daarbuiten zijn veel ruimtes. Allereerst naar the Rod Laver Arena gelopen. Welke arena? Jaaaa precies, die waar het weekend ervoor nog Novak Djokovic en Rafael Nadal een prachtige strijd hebben geleverd om de titel van de Australian Open 2012. Australië is een sportland en Melbourne een sportstad. Melbourne Park bestaat uit meerdere stadia waaronder het MCG. Het Melbourne Cricket Ground. Ook een sport die hier razend populair is maar voordat ik Menno ontmoette niet eens kende ("Dat is toch met die poortjes?" "Je bedoelt crocket?"). Ik ben geen sportvrouw en zal het ook nooit worden, maar had toch wel graag bij de Australian Open willen zijn! Alsnog tof om op de locatie te zijn geweest.

Er rijden in Melbourne een Free Tourist Shuttle (bus) rond en de City Circle (tram). Erg ideaal, vooral de bus, omdat deze op de leukste plekken komt, graties en voor niks rijdt! Zo zijn we vandaag naar de Shrine of Rememberance geweest. Het is een indrukwekkend, massief herdenkings 'tombe' aan allen die zijn gesneuveld ten gevolge van oorlogen en conflicten, vooral de Great War (WO I) en WO II. Typisch zoals dat in Melbourne kan, erg ruim opgezet met veel groen. De botanische tuin hier is ook fantastisch. We hebben zelfs nog even een bruidspaartje gespot!

Ik merk dat ik echt alweer te veel heb getypt maar elke dag is weer anders en er valt veel over te vertellen. Rest mij nog te zeggen dat het plan nu is om met z'n tweeën een auto te huren en dan een paar dagen de Great Ocean Road te doen. Vorige keer ook een fractie van gezien en nu zelf rijden lijkt me een topervaring! Het wordt gezien als één van de mooiste kustritten ter wereld. Dit keer hopelijk loads of sun? Daarna wil ik nog naar Kangaroo Island, vlakbij Adelaide, waar veel wildlife te spotten is en dan zal ik tegen 23 februari weer naar mijn mooie stadje gaan. Allemaal plannen en mooie dingen, straks eerst maar eens mijn bedje in.

Ps. Geniet maar van het echte winterweer nu! Ik had nu graag even op schaatsen gestaan, al ik de strakblauwe luchten in Melbourne toch ook wel erg kan waarderen.. :)